대한민국의 민주화에 기여했다는 역사적 자부심을 안고 있는 386세대는 이제 한국사회의 폐단에 직접적으로 책임이 있거나 응답해야 하는 기성세대이다. 〈애국소녀〉 감독의 아버지는 합리적인 행정시스템을 만들기 위한 포부를 가지고 공무원이 되었고, 어머니는 페미니스트 활동가가 되었다. 부모를 향한 감독의 믿음은 스무살이 되던 2014년 세월호 참사를 겪으면서 흔들리기 시작하고, 감독은 부모의 자장에서 벗어나 독립적으로 이 사회를 보고 판단하고 행동하기 위한 시간을 보낸다. 지난 단편 〈핑크페미〉(2018)에서 페미니스트 어머니에 대한 부담이나 반발을 딛고 스스로 여성의 삶에 대한 본인만의 태도를 정립해가는 과정을 보여줬던 감독은, 이번 영화에서는 고위 공무원인 아버지의 삶을 소화하고 자신의 사회적 책임 앞에 서기 위한 여정을 밟는다. 단지 소중하게 감싸거나 손쉽게 내칠 수 없는 가족 관계에서 오는 고민이 영화 안에서 지속되는 가운데, 사적인 인간관계에 가져야 하는 이해의 태도와 공적인 사회관계에 가져야 하는 비판의 태도를 성숙하게 분별하는 사회를 위한 우리의 과제를 생각해 보게 된다.