국제경쟁은 DMZ국제다큐멘터리영화제의 정수이자 노선을 읽을 수 있는 프로그램이다. 아시아 프리미어 이상의 신작으로 구성된 선정작들은 다큐멘터리 영화의 현재와 미래를 또한 대표한다. 기후 위기로 인한 삶에 대한 위협, 전쟁, 불평등, 차별 그리고 갖가지 폭력에 대응하는 과감하고, 선구적이며, 용기 있는 9편의 작품을 선보인다. 다큐멘터리 영화 제작의 다채로움과 광범위한 지역, 넓은 지형을 아우르는 신작들을 통해 관객과 산업 관계자 모두에게 놀라움과 즐거움을 제공하는 것을 목표로 삼았다.
오늘날 세계가 처한 시급한 이슈들에 행동을 촉구하거나, 전통 혹은 일상의 모순에 맞선 사람들의 이야기, 세속의 기준을 초월하여 대안적 삶의 가치를 예찬하는 이 영화들은 복합적인 세상의 문제들 앞에서 다큐멘터리스트들이 취하는 태도를 중계하고 있다. 인종과 젠더, 계급을 둘러싼 권력관계 역시 국제경쟁을 관통하는 주요 주제의 한 축으로, 지배구조가 개인이나 공동체 전체에 어떻게 작동하는지를 다채로운 이야기로 조명한다. 도전적인 주제들에 대한 정제된 영화적 탐구를 담은 이 영화들은 세계 유수의 영화제에서 관객들을 사로잡았고, 다큐멘터리 영화가 지닌 시청각 서사의 가능성을 유감없이 증언한다.