〈나를 지켜줘〉는 매력적이면서 비상한 주인공, 사회의 모순을 축소해 놓은 듯한 복잡한 가족의 드라마, 그리고 이를 충실하고 독창적으로 담아내는 영화 언어를 절묘하게 겸비하고 있다. 이를 실현한 아티에 자레 아란디 감독은 자신의 장편 데뷔작에서 당돌하고 솔직한 태도로 가족과 돌봄에 관한 근본적인 질문을 던지는 아홉살 조카 멜리나와 동행한다. 부모의 이혼 이후 조부모와 살고 있는 멜리나는 어머니와 살기 위해 부모를 상대로 양육권 소송을 걸지만, 어린 소녀에게 어른들 위주의 현실은 완고할 뿐이다. 영화는 멜리나가 부모에게 느끼는 실망과 분노뿐만 아니라 그녀를 진심으로 보살피는 조부모와의 애틋한 순간까지 두루 담아내며, 너무나도 빨리 세상의 슬픔을 알게 된 소녀의 감정적 파고를 포착한다. 관찰의 측면에서 특권적이라고도 할 수 있는 카메라의 위치는 멜리나와 감독의 인척 관계에서 비롯하지 않는다. 그것은 전적으로 멜리나를 하나의 인격체로 존중하고, 그녀가 부모와 그들의 현실을 마주할 수 있도록 독려하는 애정에서 비롯된 것이다. 감독의 카메라는 문자 그대로 멜리나를 지키는 또 하나의 존재이다. 아이들을 통해 삶을 성찰하고 지혜를 길어냈던 이란 영화 거장들의 카메라를 연상케 하는 장면들 역시 반갑고도 즐거운 영화적 순간이 될 것이다.