텅 빈 집. 유리로 덮인 나무 상자 속 과일이 서서히 썩어가고, 시체의 아홉 단계를 묘사한 불교 의례 ‘구상도(九相図)’를 연구하는 인물과 주고받은 서신이 내레이션으로 흐른다. 곰팡이가 퍼지고 표면이 어두워지면서, 부패하는 물질이 죽음의 이미지를 그려낸다. 장면들은 그 무상함과 소멸의 상징을 탐색하는 한편으로 점차 미술관 설치, 탈인간적 폐허, 사적 공간 사이의 경계를 흐린다. 영화는 죽음을 응시하는 행위, 서사가 의미를 드러내고 동시에 제한하는 방식, 그리고 부패하는 물질에 대한 돌봄이 억압 속에서 해방을 가능하게 하는 윤리에 대해 성찰한다.​

* 크리틱스 초이스 상영 후에는 비평가와 감독의 1:1 대담인 크리틱스 토크를 진행합니다. 9월 13일  '크리틱스 초이스 단편 1'  〈광합성하는 죽음〉 상영 후 '크리틱스 토크 : 생과 사의 기묘한 동거, 이미지란 그렇다는 듯이’ (대담자 정지혜 평론가, 차재민 감독)가 진행됩니다.

<광합성하는 죽음>은 ‘죽음을 다루는 이미지’에 관한 다층적 연구이자 방법론의 제시이며 영화를 통한 이미지 그 자체에 관한 성찰적 질문이자 하나의 실험이다. 한편으로 영화는 미술관에 전시된 예술 작품처럼 보이는 식재료의 부패 과정과 그것을 관람하는 이들을 관찰하고 기록한다. 동시에 다른 한편으로 영화는 죽음을 다루는 이미지에 관한 리서치를 이어가며 연구자이자 통역가인 시무라 히카루의 편지를 그의 음성으로 전해온다. 명상적이고 성찰적인, 음성화된 편지는 ‘죽음을 상상하게 도와주는 수단인 동시에 그 상상에서 멀리 벗어나게 해주는 수단’으로서의 이중 이미지를 가늠해 보게 한다. 직접 보는 일, 본 것을 머릿속으로 상상하고 재구성하는 일, 그 어디쯤에서 완성될 실재하는 이미지, 이미지라는 세계. 관찰 기록과 서신 도착 사이에서 이미지, 영화, 창작의 본령을 자문하는 건 자연스러운 연쇄 작용이다. 

<광합성하는 죽음>은 부패를 기록하고 죽음을 질문하는 일종의 '신-구상도'(neo-kusōzu, 新九相図)다. 내레이션은 여러 서신의 단편과 구상도 연구에서 발췌한 글귀들을 교차해 구성되고, 우리가 죽음을 상징적으로 경험하는 이유와 그렇지 못하는 이유를 성찰한다. 사물을 있는 그대로 바라보고, 이해하기 위해 이야기를 만들어내는 일, 그리고 서로에게 그림자를 드리우는 이 두 축을 따라가며 무엇이 우리를 묶고 또 해방하는지를 탐구하는 에세이 필름이다.

CHA Jeamin

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