베트남전 시기 미국 육군 신병들이 켄터키주 포트 녹스에서 받는 9주간의 훈련 과정을 관찰한 작품이다. 제식 훈련, 방독면 훈련, 장애물 넘기 등 반복되는 일상을 통해 신병들이 어떻게 규율 속에 편입되어 가는지를 묘사한다. 내레이션이나 인터뷰 없이 구성된 화면은 군사 조직의 엄격한 통제 속에서도 개별 인물의 감정과 저항, 불안이 스쳐 지나가는 순간들을 포착하며, 제도의 힘과 인간성의 긴장 관계를 냉정하고도 예리하게 드러낸다.​

1970년 켄터키주 포트녹스. 프레데릭 와이즈먼 감독은 기초 군사 훈련을 받는 신병, 징집병, 그리고 사병들을 촬영할 기회를 얻게 된다. 젊은이들의 공통점은 모두 앞으로 닥칠 일(베트남 전쟁)에 대한 두려움에 사로잡혔다는 점이다. <기초 군사 훈련>은 징집병과 사병으로 구성된 부대가 거쳐 가는 9주간의 기본 훈련 과정을 따라간다. 민간인을 군인으로 전환하기 위해 군이 사용하는 다양한 훈련 기법은 훈련, M-16 소총과 총검 사용, 가스실, 지뢰, 야간 순찰, 침투 훈련, 그리고 군 복무 경험이 있는 수백만 명의 남녀에게 익숙한 다양한 형태의 이념 훈련 장면들을 통해 생생하게 묘사된다.

와이즈먼은 비인간적인 상황 속에 놓인 인간의 조건을 드러내는 데 일가견이 있다. 한 젊은 병사는 구호와 리듬에 맞춰 행진할 수 없다. 리듬에 맞춰 걸으라는 명령을 지키지 못한 그는 분대에서 끌려 나와 상사에게 별도 교육을 받는다. 행군, 육탄전, 정체성 상실 속에서 와이즈먼은 내레이션 없이 특정 상황에 담긴 유머와 슬픔을 전달한다. 그는 군사 기초 훈련의 정수를 전수할 뿐 아니라, 성숙기에 돌입한 젊은이들의 초상을 그린다. 혹독하고 비인간적인 과정이지만, 곳곳에 인간적인 순간들로 가득 차 있는 매력적인 작품이다. ​ 

• ProducerFrederick WISEMAN
• Cinematography Bill BRAYNE
• Edit Frederick WISEMAN
• Sound Frederick WISEMAN

Zipporah Films​​