아프리카 리듬, 소울, 초기 재즈의 뿌리에서 출발해 펑크 음악이 대중의 의식 속에 자리 잡기까지의 여정을 따라간다. 역동적인 무대의 제임스 브라운, 조지 클린턴과 팔러먼트 펑카델릭의 외계적인 사운드, 걸그룹 라벨로의 전환, 펠라 쿠티의 아프로비트까지, 펑크의 진화를 이끈 인물들과 음악이 조명된다. 영화는 펑크가 뉴웨이브와 힙합 등 다른 장르에 끼친 영향도 포괄하며, 변화와 융합을 거듭해 온 펑크의 역사와 문화적 궤적을 음악적으로 되짚는다.​

펑크 음악은 1960년대부터 존재했고 가스펠, R&B, 소울로부터 발전했다. 엇박자의 베이스라인과 꾸준하고 중독성 있는 드럼의 그루브가 특별히 강조되는 특성을 가진다. <우리는 펑크를 원해!>는 스탠리 넬슨과 니콜 런던의 공동 연출로, 펑크 음악의 역사와 영향력을 추적하며, 음악 뒤에 숨겨진 스타들, 장르에 대한 정의, 테마, 정신, 이론을 생생하게 담아낸 음악 다큐멘터리이다. 

제임스 브라운, 팔러먼트 펑카델릭, 슬라이 앤 더 패밀리 스톤, 펠라 쿠티, 프린스 등의 공연이 눈부신 아카이브 푸티지에 수록된 에너지 넘치는 다큐멘터리로 콘서트 영화의 정신과 화려함을 완전무결하게 보여준다. 퀘스트러브, 프린스 폴, 데이비드 번 등 현대 음악가와 펑크 사운드의 홍보대사들 인터뷰가 자연스럽게 엮여 있으며, 이들은 전후 정치, 사회학, 과학부터 전설적인 리듬의 뿌리까지, 이 음악 장르의 광대함에 대해 설득력 있는 해설을 들려준다. 

중독성 넘치는 그루브와 음악의 정신을 기리는 음악 다큐멘터리 영화로 문화와 정치의 교차점을 탐구하는 작품이기도 하다. 이 역작에서 스탠리 넬슨 감독의 목표는 단 하나이다. 관객들이 객석에서 일어나 춤을 추고 노래를 따라 부르면서 펑크의 이상을 스스로 실천하는 것이다.  ​ 

생의 활력에 뿌리를 둔 펑크 음악은 민권운동 이후의 감수성을 담아냈다. <우리는 펑크를 원해!>는 미국 중서부에서 폭발적으로 퍼져나간 펑크 음악과, 1970년대 미국 도시의 정치·인종적 역학 사이의 공생 관계를 탐구한다. 영화의 중심에는 펑크 음악를 창조하고 정의한 사람들의 목소리와 기억, 경험이 있다.

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