<사막의 요새지>는 황량하고 드넓은 땅을 배경으로 한다. 주인공인 모르테자는 이곳에서 오랫동안 버석한 땅을 비옥한 농지와 푸른 목초지로 바꾸는 일을 해왔다. 그는 이란의 전통적인 관개 시스템을 따라 지하의 운하를 정비하고, 땅속 깊은 곳의 물을 지상으로 끌어올리는 방식으로 땅을 경작했다. 그렇게 이곳은 농작물이 무럭무럭 자라고, 가축들도 살아갈 수 있는 땅이 됐다. 그 오랜 세월의 끄트머리에서 노인을 발견한 감독은 아직도 하루하루 묵묵히 일하는 끈질긴 인간의 모습을 때로 가까이서 때로는 멀찍이서 촬영한다. 카메라는 종종 극단적인 부감으로 지상의 광경을 담아내는데, 인간을 지워버릴 정도로 압도적인 자연의 위용을 전달하면서도 그 중심에 한 인간의 끈기가 있다는 점을 한눈에 보여준다는 점이 흥미롭다. 인간과 자연의 관계에 대한 매우 인상적인 탐구. ​

모르테자는 이란의 전통적인 관개 시스템을 따라 지하의 운하를 정비하고, 땅속 깊은 곳의 물을 지상으로 끌어올리는 방식으로 황량하고 드넓은 땅을 경작했다. 그렇게 이곳은 농작물이 자라고, 가축들도 살아갈 수 있는 땅이 됐다.​